Nick Turse ist ein Autor, der über die Kriege der USA in aller Welt berichtet hat, darunter zahlreiche Beiträge über das US-Engagement in Afrika. Turse hat im NYT-Magazine eine Reportage über Burkina Faso veröffentlicht, die vor allem eines zeigt: Erst kam die Militärintervention, dann kamen die Jihadisten.
„Früher schien Burkina Faso als Erfolgsgeschichte hinsichtlich der US-Militärhilfe. Aber jetzt kämpft das Land mit Aufstandsbewegungen, einer zunehmenden humanitären Krise – und mit Sicherheitskräften, die Zivilisten angreifen.“
Turse beschreibt das furchtbare Wüten, das Abschlachten von Dorfbevölkerungen durch Motorradmilizen, die zu einer steigenden Zahl von Erschossenen und Vertriebenen führt: 982 Menschen in den ersten 9 Monaten dieses Jahres. Turse hat Nagraogo besucht, ein Dorf, in dem im Januar 2020 32 Menschen ermordet wurden. Einige Tage später traf das Militär ein und half den Überlebenden, die Toten zu begraben.
Zügellose terroristische Gewalt hat eine vermeintlich außenpolitische Erfolgsgeschichte Amerikas neu geschrieben … Seit mehr als einem Jahrzehnt haben die Vereinigten Staaten eine Fülle von Programmen zur Terrorismusbekämpfung und zur Sicherheitsunterstützung eingesetzt – ein stetiger Fluss von Geldern, Waffen, Ausrüstung und amerikanischen Beratern, und sie haben zudem Kommandos in unauffällige Kampfeinsätze entsandt – all dies mit dem Ziel, die burkinischen Truppen zu stärken, es ihnen zu ermöglichen, ihre Mitbürger zu schützen und den Aufstieg militanter islamistischer Gruppen zu verhindern.
Massaker wie das von Nagraogo haben Burkina Faso an den Rand der Katastrophe gebracht. Die militante islamistische Gewalt im Land ist nach Angaben des Africa Center for Strategic Studies, einer Forschungseinrichtung des Verteidigungsministeriums, von nur drei Anschlägen im Jahr 2015 auf 516 in den zwölf Monaten von Mitte 2019 bis Mitte 2020 in die Höhe geschossen. Fast eine Million Burkinabe sind inzwischen vertrieben und fast drei Millionen benötigen humanitäre Hilfe – in einem Land mit nur 20 Millionen Einwohnern. […]
Was in Nagraogo geschah, kommt in den Dörfern nördlich von Ouagadougou immer häufiger vor. Ihre Gesichter durch Turbane verdeckt , die Augen durch eine Sonnenbrille abgeschirmt, donnern die Angreifer auf Motorrädern mit Gewehren und einer Reihe von Forderungen in die Dörfer: dass die Menschen zum Islam konvertieren oder – wenn sie bereits Muslime sind – dass die Frauen den Schleier tragen. Vielleicht beschimpfen sie die Männer wegen des Alkoholkonsums oder brennen die Bars eines Dorfes nieder. Wenn ihre Forderungen nicht befolgt werden, fangen sie an zu töten. Manchmal fschießen sie auch, ohne irgendwelche Forderungen zu stellen.
In den Jahren 2018 und 2019 haben die USA 100 Millionen $ in die „Security Cooperation“ mit Burkina Faso investiert – zwei Drittel des dortigen Militärbudgets. MINUSMA bringt weitere Zuflüsse. Allerdings hat die Bevlkerung von der „Sicherheit“ nichts abbekommen.
Zusätzlich zur dschihadistischen Gewalt hat Burkina Faso unter der Bedrohung durch das Coronavirus, Überschwemmungen und weit verbreiteten Misshandlungen durch burkinische Sicherheitskräfte gelitten. Und obwohl amerikanische Kommandotruppen weiterhin in den Grenzgebieten des Landes operieren, sind die Vereinigten Staaten nicht in der Lage, die lokalen Sicherheitskräfte effektiv auszubilden, zu bewaffnen und zu unterstützen, ohne zu den Bedingungen beizutragen, die die Einheimischen in die Arme der Dschihadisten treiben. Burkina Faso ist zu einem weiteren von vielen Ländern geworden- von Afghanistan bis Irak, von Libyen bis Somalia -, in denen die Vereinigten Staaten Zeit, Energie und Geld aufgewendet haben, nur um die Mission stagnieren, sich verschlechtern oder gänzlich scheitern zu sehen.
Jahrzehnte lang hatten due USA an Burkina Faso wenig Interesse – sie etsandten Freiwillige des Peace Corps und ein wenig Entwicklungshilfe. Das änderte sich mit Nine-Eleven.
Bald befanden sich die Vereinigten Staaten in Südwestasien im Krieg und suchten den Globus nach „schwachen Staaten“ und „unregierten Räumen“ ab, in denen gewalttätiger Extremismus Fuß fassen könnte. In Subsahara-Afrika konnten die Vereinigten Staaten vor 2001 keine terroristischen Organisationen identifizieren. Somalia, in der östlichsten Ecke des Kontinents, war der erste Schwerpunkt des Pentagon als potenzieller Brennpunkt. „Terroristen, die mit Al-Qaida und einheimischen Terrorgruppen in Verbindung stehen, waren und sind in dieser Region präsent“, behauptete 2002 ein hoher Beamter des Pentagon. „Diese Terroristen werden, natürlich, US-Personal und Einrichtungen bedrohen.“ Doch als er nach tatsächlichen Vorfällen einer sich ausbreitenden Bedrohung angesprochen wurde, gab der Beamte zu, dass selbst die extremsten Islamisten „sich wirklich nicht an Terrorakten außerhalb Somalias beteiligt“ hätten. In ganz Afrika zählte das US-Außenministerium in den Jahren 2002 und 2003 insgesamt nur neun Terroranschläge, bei denen insgesamt 23 Menschen ums Leben kamen.
Dennoch wurden 2002 US-Sondereinsatzkräfte nach Somalia entsandt, gefolgt von Sicherheitsunterstützung, mehr Truppen, Söldnern, Hubschraubern und Drohnen. Und das hat nie aufgehört. Im vierten Jahr in Folge könnte die Trump-Administration einen neuen Rekord für amerikanische Luftangriffe in Somalia aufstellen, die unter Präsident George W. Bush begannen und unter Präsident Barack Obama eskalierten – als Teil eines namenlosen, unerklärten Konflikts, der seit fast zwei Jahrzehnten aufrecht erhalten wird.
Jenseits von Somalia haben diue USA sich in mehreren militärischen Programmen angagiert, einschließlich des Trans-Sahara Conterterrorism Partnership, mit mehr als 1 Mrd. $ seit 2015. Burkina Faso wurde mit hunderten Millionen $ zu einem Bollwerk gegen den Terrorismus aufgerüstet.
Jahr für Jahr flossen US-Steuergelder in Form von gepanzerten Mannschaftstransportern und Lastwagen, Kommunikationsgeräten und Generatoren, Körperpanzern und Nachtsichtgeräten, Gewehren und Maschinengewehren nach Burkina Faso. Sie versorgten die burkinischen Truppen mit Schulungen in Überwachung, Aufklärung, Aufspüren von Straßenbomben und dem Einsatz von Waffen und halfen ihnen bei der Verbesserung der friedenserhaltenden Fähigkeiten und der Grenzsicherheit. Burkinabische Soldaten und Polizeibeamte nahmen an Kursen des militärischen Nachrichtendienstes und an Schulungen zur Terrorismusbekämpfung teil; sie erlernten Führungsfähigkeiten in Fort Leavenworth (Kan.) und die Grundlagen der Führung von Infanterietruppen in Fort Benning (Ga.), und sie nahmen an Kursen zur Bekämpfung des Terrorismus auf Militärbasen in Kalifornien und Florida teil.
Doch der Feind, den sie für den Kampf trainierten, blieb schwer fassbar. „Im Jahr 2013 wurden keine terroristischen Vorfälle in Burkina Faso verzeichnet, „das weder eine Quelle für Rekrutierungsbemühungen gewalttätiger extremistischer Organisationen noch die Heimat radikaler religiöser Extremisten ist“, so ein Bericht des US-Außenministeriums, den die New York Times erhielt. Das Dokument, das 2014 herausgegeben wurde, erklärte, dass „die Aufrechterhaltung Burkina Fasos als friedlicher Staat angesichts der terroristischen Bedrohungen in den Nachbarländern Mali und Niger umso wichtiger ist“.
Turse beschreibt die Militarisierung des Sahel nach dem Angriff auf Ghadaffi 2011; zusamenfassend ein Zitat:
„Seit der Westen Gaddafi ermordet hat, und ich bin mir bewusst, dass ich dieses Wort benutze, ist Libyen völlig destabilisiert“, beklagte Chérif Sy, der Verteidigungsminister von Burkina Faso, in einem Interview 2019. „Dabei war es gleichzeitig das Land mit den meisten Waffen. Es ist zu einem Waffenlager für die Region geworden“.
Frankreich, Europa, die USA und das Militär der Sahel Staaten setzten auf eine More-of-the-Same-Strategie, mit dem Erfolg, dass sich die bewaffneten Angriffe mit jedem Jahr verstärkten. Im letzten Jahr war Burkina Faso besonders stark betroffen. In den Monaten Juni 2019 bis Juni 2020 zählte das Pentagon 516 Angriffe in Burkina Faso, 361 in Mali und 118 in Niger. Die USA verlegten Green Barrets für Spezialoperationen von Nordniger in das besonders betroffene Grenzdreieck, welche die lokale Armee in ihren Stützpunkten beraten.
Nachdem sie der Regierungskontrolle im Norden Burkina Fasos riesige Landstriche abgerungen haben, haben sich diese motorradfahrenden Dschihadis nach Süden in Richtung Ouagadougou ausgebreitet. Im August stimmten die wichtigsten politischen Parteien für eine Änderung des Wahlgesetzes, so dass die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen im November stattfinden können, auch wenn eine große Zahl von Burkinabern wegen der Gewalt und der Pandemie nicht wählen kann.
Da die Dschihadisten in einem Gebiet operieren, das nur drei Autostunden von Ouagadougou entfernt ist, bleibt vielen Burkinabes nur die Hoffnung, dass zumindest die Hauptstadt nicht an die Militanten fällt. „Ich glaube nicht, dass sie uns von hier vertreiben können“, sagte Bürgermeister Abdoulaye Pafadnam von Barsalogho und bezog sich dabei auf Ouagadougou. „Die internationale Gemeinschaft wird das niemals akzeptieren.“
Was die internationale Gemeinschaft jedoch weitgehend akzeptiert hat, sind die Gräueltaten der Sicherheitskräfte Burkina Fasos, die sich als fähiger erwiesen haben, Zivilisten zu töten, als sie vor Dschihadisten zu schützen. Fast ein Dutzend Zeugen aus Gebieten im Norden beschrieben eine ähnliche Abfolge der Ereignisse: Die Sicherheitskräfte trafen ein und verhafteten Familienmitglieder, Freunde oder Nachbarn; einige wurden nie wieder gesehen, andere wurden mit gefesselten Händen und durch den Kopf geschossen aufgefunden.
In Burkina Faso gibt es mehr als 60 verschiedene ethnische Gruppen, aber etwa die Hälfte der Bevölkerung gehört dem Volk der Mossi an, die traditionell Bauern sind. Die viel kleinere ethnische Gruppe der Fulani sind überwiegend muslimische Viehhirten, viele von ihnen halbnomadisch, und sie haben lange Zeit ihre Unzufriedenheit mit der Vernachlässigung ihrer Gemeinden durch die Regierung und ihrer schlechten Vertretung in der politischen Elite und auf Arbeitsplätzen im öffentlichen Sektor zum Ausdruck gebracht. Die Fulani, die sich auf den nördlichen Teil des Landes konzentrieren, wo die Terroristen operieren, sind möglicherweise die am stärksten stigmatisierte und unzufriedene Minderheit und standen dementsprechend im Mittelpunkt der Rekrutierung durch militante Islamisten, auch wenn die Fulani-Zivilisten häufig Opfer von Dschihad-Angriffen werden. Gleichzeitig steht außer Frage, dass Fulani das Hauptziel von Angriffen durch Regierungstruppen sind. „Auf der einen Seite haben sie ein Problem mit den Terroristen“, sagte Souaibou Diallo, eine burkinische Religionswissenschaftlerin und Friedensaktivistin. „Auf der anderen Seite haben sie ein Problem mit den Streitkräften“, sagte Souaibou Diallo, ein burkinischer Religionswissenschaftler und Friedensaktivist. Sie sind zwischen zwei Bränden gefangen“, sagte Souaibou Diallo.
[…] Berichten zufolge haben burkinische Sicherheitskräfte im Jahr 2019 mindestens 421 Zivilisten getötet, die Mehrheit davon aus der Fulani-Gemeinschaft – 170 mehr als die Zahl der Militanten, die sie laut dem Armed Conflict Location & Event Data Project im selben Zeitraum getötet haben sollen. Experten sagen, dass die von Gräueltaten geprägte Antiterror-Kampagne Burkina Fasos dazu dient, die Reihen der militanten islamistischen Gruppen zu stärken. „Etwa 80 Prozent derer, die sich terroristischen Gruppen anschließen, sagten uns, dass dies nicht daran liegt, dass sie den Dschihadismus unterstützen“, sagte der muslimische Gelehrte und Friedensaktivist Diallo. „Es ist nur, weil die Streitkräfte nicht klug handeln. Sie kommen in die Dörfer und sind extrem hart.“
Turse fasst zusammen:
Die Tatsache, dass Burkina Fasos Militär es versäumt hat, sein Volk zu schützen und gleichzeitig Gräueltaten an ihm begangen hat, ist nicht allein das Versagen Amerikas. Andere internationale Unterstützer, wie Frankreich und die Europäische Union, tragen eine Verantwortung – ganz zu schweigen von der burkinischen Regierung selbst. Aber eine Geschichte spektakulärer Zusammenbrüche durch von den USA ausgebildete Militärs, von Südvietnam 1975 bis zum Irak 2014, und zügelloser Gräueltaten der Verbündeten, wie Folter, Vergewaltigung und Mord durch afghanische Streitkräfte und die jahrelange Tötung jemenitischer Zivilisten mit US-Waffen durch Saudi-Arabien, verlangt eine offene Neubewertung der US-Militärhilfe im Ausland. Die einfache Bevölkerung in Burkina Faso zahlt einen hohen Preis für gescheiterte außenpolitische Entscheidungen und Autopilothilfe, die es begünstigt, komplexe soziale Probleme mit militärischer Hilfe anzugehen.