Alarm Phone Statement (English, French and Spanish)
Shipwreck off Nador: 53 people missing, presumably only 1 survivor
On the 12th of January 2019, 54 people went on a sea journey to reach Europe, seeking to find safety and freedom there. A day later, we were alerted to their distress and informed rescue authorities. Until yesterday, there were no news about the whereabouts and well-being of these precarious travellers until we learned via Helena Maleno that there seems to have only been 1 survivor. Throughout the five days prior, we had tried to pressurise the Spanish search and rescue organisation Salvamento Maritimo to expand their searches, and we had also informed the Moroccan Navy.
However, recently, the Spanish government reduced the size of the fleet of boats Salvamento has at hand at the Spanish southern border, thereby reducing also their rescue capacity. At the same time, the government has barred the rescue NGO Open Arms from rescuing lives in the Mediterranean. If it turns out that, as we fear, the 53 people missing have all lost their lives, these deaths will be a consequence of these decisions taken. They would, as the largest shipwreck so far in the Mediterranean this year, remind us once more about the horrors that European borders produce at sea. We fear that more will share their fate, given the reduced rescue capacity in light of an increase in crossings – this year, more than 3,000 people have already arrived in Spain via the sea.
The lives of the relatives, friends, and loved ones of these 53 people will change forever. Knowing that all words fail to do justice to their pain, we want to express our deepest condolences and wish them all the strength in the days and months ahead.
Naufragio frente a Nador: 53 personas desaparecidas y presumiblemente un solo superviviente
El 12 de enero de 2019, 54 personas emprendieron un viaje por mar para llegar a Europa en busca de seguridad y libertad. Un día después, nos alertaron de que sus vidas estaban en peligro e informados a las autoridades de rescate. Hasta ayer, no había noticias sobre el paradero y el bienestar de estos viajeros, hasta que supimos a través de Helena Maleno, que al parecer sólo había un superviviente. Durante los cinco días anteriores, habíamos intentado presionar a la organización española de búsqueda y rescate Salvamento Marítimo para que ampliara su búsqueda, y también habíamos informado a la Marina de Marruecos.
Sin embargo, recientemente, el gobierno español ha reducido la flota de barcos que Salvamento tiene en la #FronteraSur española, reduciendo así también su capacidad de rescate. Al mismo tiempo, el gobierno ha prohibido a la ONG de rescate Open Arms rescatar vidas en el Mediterráneo Central. Si resulta que, como tememos, las 53 personas desaparecidas han perdido la vida, estas muertes serán consecuencia de estas decisiones. Este ha sido el mayor naufragio en el Mediterráneo en los pocos días que llevamos de año y nos recuerda una vez más los horrores que las fronteras europeas producen en el mar. Tememos que más personas compartan su destino, dada la reducción de la capacidad de rescate ante el aumento de los cruces marítimos. En este año, al menos de 3.000 personas han llegado a España por mar.
Las vidas de los familiares, amigos y seres queridos de estas 53 personas cambiarán para siempre. Sabiendo que no hay palabras que puedan aliviar su dolor, queremos expresarles nuestras más profundas condolencias y desearles toda la fuerza en los días y meses venideros.